尽管关于设计的定义在国内外有多种多样，但从根本上来说，它是一个为明天和未来而工作的概念，它与维系社会发展与进步的经济有着密切的联系。可以说，设计的价值主要在于经济，经济属性是第一位的，艺术属性是第二位的。包装设计作为设计范畴的一个分支，与其它门类的设计既有共性，也有个性，其个性突出地体现在经济属性方面。因此，全面了解其经济属性不仅有助于深化对设计本质意义的认识，而且对准确把握包装设计的过程及其在社会经济生活中的快捷应用，有着十分重要的意义。
众所周知，包装设计的目的是要对被包装商品实现两大功能一自然功能和社会功能，以及探究出两者优化结合的规律和方法。按照现今流行的简要说法，两者的优化结合是包装符合‘科学、适用、美观、经济’的原则。而无论是自然功能，还是社会功能;无论是科学原则，还是适用原则，亦或是美观原则，均以经济原则为准绳，均受到经济原则的影晌和制约，是建立在经济原则的基础之上的。其经济属性始终贯穿于包装动机萌发乃至其作用消失的整个过程中。下面，我们试就其主要方面稍作阐释:
从影晌包装设计总体方案的资本投入来说，它不仅决定了整个设计思想、设计的定位，而且还影晌了设计结果的实际应用情况。我们知道，资本是投入于企业生产和经营活动的固定资产和流动资金的价值形态，与资产、资金的概念相通。资本运行的最终目的是增值，这种增值应该是建立在不断扩大和增加的商品生产基础之上。而产品的包装设计就是使资本增值的有效途径。
对于设计师来说，设计者个人的水平固然很重要，但对于一个高水平的设计师来说，其设计能力和水平能否得到正常的发挥表现，资本起了至关重要的因索。用户资本对于设计者来说，会制约包装的造型、结构、色彩、材料、成型工艺等诸多方面。例如，同一种品质的商品，用不同的包装材料，其材料本身的质感差别、价值高下不同，会产生不同的视觉冲击力，再加上设计师的创意水平和表现技法的差异，使设计出来的包装本身的价值和附加值有着巨大的差别。杰出的
设计师通过对各种包装材料的撷取，运用巧妙科学的造型结构，恰如其分地装饰装演，在充分实现包装功能的同时，会使商品大大增值，其包装价值甚至超过商品本身的价值，产生大家所熟知的‘买犊还珠“故事的那种效果。